Cette église de Strasbourg se transforme en espace de coworking éphémère

Travailler sous les voûtes d'une église ? À Strasbourg, un espace de coworking atypique s’installe dans un édifice historique pour financer sa rénovation.

Depuis le 30 novembre, l’église Saint-Paul de Strasbourg accueille un espace de coworking éphémère au cœur de sa nef. Ce lieu unique en France invite les travailleurs à poser leurs ordinateurs dans un cadre hors du commun, tout en participant à la sauvegarde de ce patrimoine menacé.

Un coworking au cœur d’une église emblématique

L’église Saint-Paul de Strasbourg n’est pas un édifice comme les autres. Construite entre 1892 et 1897 alors que la ville est allemande, cette ancienne église de garnison protestante impressionne par son architecture néogothique et ses deux flèches culminant à 76 mètres. Située dans l’axe impérial de la Neustadt, elle est souvent confondue avec la célèbre cathédrale de Strasbourg. Mais un détail attire particulièrement l’attention : ses 16 portes. À l’époque, ces accès permettaient aux soldats de l’armée allemande d’entrer selon leur grade pour gagner des places précises à l’intérieur. Désormais affectée au culte réformé, l’église se distingue aujourd’hui par son ouverture… au coworking.

Un lieu de travail pas comme les autres

Depuis le 30 novembre 2024, un café éphémère s’est installé dans la nef de l’église avec un espace de coworking. Derrière cette initiative, la pasteure Marie-Claire Gaudelet explique avoir voulu s’inspirer des modèles anglo-saxons : « Chez les protestants, l’église n’est pas sacrée comme chez les catholiques. Nous sommes habitués à mêler cultuel et culturel », a-t-elle déclaré à Ouest-France.

L’espace café-coworking de l’église Saint-Paul / Photos : Eglise Saint-Paul

Aménagé derrière un rideau, l’espace comprend des tables, des canapés confortables et même une petite bibliothèque. Les étudiants, chercheurs et freelances y trouvent un cadre propice à la réflexion. « Je trouve ça génial. L’idée est superbe et on est accueilli comme des rois », s’enthousiasme une cliente auprès de France Bleu.

Un objectif : sauver l’église

Si cet espace de coworking attire les freelances et travailleurs de passage, il sert aussi un objectif bien précis : récolter des fonds pour la rénovation de l’édifice. L’église, classée monument historique depuis 1998, fait face à d’importants travaux. La toiture, les vitraux, la charpente métallique et même l’orgue doivent être restaurés. Le montant total est colossal : 10 millions d’euros, dont 5 millions à la charge de la paroisse.

« Il y a clairement péril dans la demeure. Tout est urgent », alertait Marie-Claire Gaudelet dans les colonnes d’Ouest-France. Pour sensibiliser les visiteurs, des QR codes disposés sur les tables renvoient vers la plateforme Le Cœur à l’ouvrage, dédiée à la collecte de dons.

Un projet amené à évoluer

Ouvert uniquement de 14 h à 18 h les mercredis, vendredis, samedis et dimanches, cet espace de coworking est pour l’instant un test. Mais l’accueil favorable laisse entrevoir un avenir pour ce concept. « Nous avons l’espoir que ce lieu devienne un espace de rencontre, d’échange et de solidarité durable », a confié Marie-Claire Gaudelet à Regards Protestants.

Et l’église ne compte pas s’arrêter là. Si le café-coworking est maintenu, d’autres projets pourraient voir le jour, comme l’installation d’une terrasse pour l’été ou l’obtention d’une licence pour servir de l’alcool.

Alors, si travailler dans une église vous inspire autant que de sauver un joyau architectural, c’est le moment d’y poser votre ordinateur. Et qui sait ? Peut-être qu’en sauvant cette église, vous trouverez l’inspiration pour vos propres grands projets.